Derzeit ist es für Bürger aus Ländern, die am Programm für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program) teilnehmen, durchaus möglich, ohne Visum per Flugzeug oder Schiff in die USA einzureisen, wenn der Aufenthalt nicht länger als 90 Tage dauert. Ein neues elektronisches Sicherheitsmerkmal, das eine Kontrolle von Besuchern vor der Einreise in die USA ermöglicht, wurde 2009 eingeführt und umgesetzt. So müssen alle Besucher, die ohne Visum in die USA einreisen, ein ESTA beantragen, eine Reisegenehmigung, die über das Internet ausgestellt wird, indem sie ein Online-Formular für erhöhte Sicherheitsmaßnahmen ausfüllen.
Reisende, die für die Einreise in die USA kein Visum benötigen
Seit 2009, nach der Anwendung des Programms für visumfreies Reisen, sind es 40 Länder (bis 2022 akzeptiert), darunter die meisten europäischen und einige asiatische Länder, die von der Visumspflicht befreit sind, um in die USA zu reisen. Der Zugang zum US-amerikanischen Hoheitsgebiet ist jedoch nicht automatisch gegeben. Alle Reisenden aus diesen Ländern müssen vorab die elektronische Reisegenehmigung ESTA einholen. Dieses Verfahren wurde eingeführt, um die Identität von Besuchern schon vor der Einreise in die USA zu kontrollieren und zu überprüfen.
Die Einreise wird Personen verweigert, die ein Risiko darstellen, die innere Sicherheit gefährden oder eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellen (z. B. durch eine hochansteckende Krankheit), sowie Personen, die das E STA-Formular nicht ordnungsgemäß ausgefüllt haben. Es ist jedoch zu beachten, dass diese elektronische Genehmigung nur zwei Jahre lang gültig ist. Die zulässige Dauer für jeden Aufenthalt in den USA beträgt maximal 90 Tage, unabhängig davon, ob es sich um einen Tourismus-, Geschäfts- oder Transitaufenthalt handelt.
Mit einem ESTA können Sie auf dem Seeweg, in der Luft und seit 2022 auch auf dem Landweg in die USA reisen. Es ist Pflicht, Flug- und Schifffahrtsgesellschaften zu benutzen, die von den US-Behörden anerkannt sind. Um eine Reise in die USA richtig vorzubereiten, ist es hilfreich, sich über die von der Genehmigung zugelassenen Fluggesellschaften zu informieren.
Erhalt eines ESTA USA für eine Reise in die USA
Um den ESTA-Antrag zu stellen und sich in den USA aufzuhalten, muss der Reisende vor allem einen gültigen Reisepass besitzen, der den Anforderungen der US-Regierung entspricht. So sind die zugelassenen Pässe die neuen biometrischen Pässe und die elektronischen Pässe. Mit Ihrer Passnummer können Sie online einen ESTA beantragen, diese Nummer wird mit Ihrem Antrag verknüpft.
Danach müssen Sie sich auf einer der spezialisierten Websites einloggen, die die Einreichung des ESTA-Antrags übernehmen, oder auf der offiziellen Website der US-Regierung, wenn Sie keinen Zugang zu persönlicher Unterstützung wünschen.
Während der zweijährigen Gültigkeitsdauer des ESTA-Dokuments besteht die Möglichkeit, bestimmte Informationen zu aktualisieren, und es ist eine Nachverfolgung des Falls möglich. Es werden vor allem Informationen über die Identität des Reisenden sowie über den Reisepass verlangt. Die Zahlung per Kreditkarte ermöglicht die Online-Übermittlung Ihres Antrags. Wenn das ESTA-Formular den Erwartungen der US-Behörden entspricht, erfolgt die Ausstellung nach 72 Stunden ab dem Zeitpunkt der Einreichung des Antrags. Bei einer Ablehnung gibt es zwei Möglichkeiten: Entweder beruht die Ablehnung auf einem einfachen Fehler im Formular und in diesem Fall ist es möglich, einen neuen Antrag zu stellen, oder Sie erfüllen nicht alle Förderkriterien. Es gibt nur noch eine Möglichkeit, um die USA besuchen zu können: Beantragen Sie bei der US-Botschaft ein USA-Visum.
Mit dem ESTA oder dem amerikanischen Visum in Ihrem Besitz können Sie innerhalb von zwei Jahren mehrmals in die USA reisen, um mehrere amerikanische Städte zu besuchen und Folgendes zu entdecken: das Tal des Todes, die verschiedenen Nationalparks, die golden gate bridge, die Niagarafälle oder die Freiheitsstatue. So können Sie in die amerikanische Kultur eintauchen.