Actualmente, los ciudadanos de los países del Programa de Exención de Visado pueden viajar a Estados Unidos sin visado, por aire o por mar, para una estancia de hasta 90 días. En 2009 se creó e implantó un nuevo sistema de seguridad electrónica para el control de los visitantes antes de su entrada en Estados Unidos. Por ejemplo, todos los visitantes que entren en EE.UU. sin visado deben obtener laESTA, una autorización de viaje que se expide por Internet rellenando un formulario en línea para mejorar las medidas de seguridad.
Viajeros exentos de visado a Estados Unidos
Desde 2009, tras la puesta en marcha del Programa de Exención de Visado, 40 países (aceptados en 2022), entre los que se encuentran la mayoría de los países europeos y algunos asiáticos, han obtenido una exención de visado para viajar a Estados Unidos. Sin embargo, el acceso al territorio estadounidense no es automático. Todos los viajeros de estos países deben obtener previamente la autorización electrónica de viaje ESTA. Este procedimiento se creó para controlar y verificar la identidad de los visitantes incluso antes de que llegaran a Estados Unidos.
Por lo tanto, se denegará el acceso a las personas que se encuentren en situación de riesgo, que puedan constituir una amenaza para la seguridad interior o que supongan un peligro para la salud pública (por ejemplo, contraer una enfermedad altamente contagiosa), así como a aquellas que no hayan rellenado correctamente el formulario de solicitud del ESTA. Sin embargo, hay que tener en cuenta que esta autorización electrónica sólo es válida durante 2 años. La duración máxima de cada estancia en Estados Unidos es de 90 días, independientemente del motivo: turismo, negocios o tránsito.
Los medios de transporte tolerados para viajar a Estados Unidos con un ESTA son: por mar, por aire, pero también desde 2022 por tierra. Es obligatorio utilizar compañías aéreas y marítimas reconocidas por las autoridades estadounidenses. Para preparar correctamente el viaje a Estados Unidos, es útil averiguar qué empresas están aprobadas por la autorización.
Obtener un ESTA USA para un viaje a Estados Unidos
Para poder solicitar el ESTA y permanecer en EE.UU., el viajero debe, en primer lugar, disponer de un pasaporte válido que cumpla los requisitos del gobierno estadounidense, por lo que es importante comprobar la validez del pasaporte. Así, los pasaportes admitidos son los nuevos pasaportes biométricos y los pasaportes electrónicos. Su número de pasaporte le permite solicitar un ESTA en línea y estará vinculado a su solicitud.
A continuación, deberá conectarse a uno de los sitios especializados que gestionan las solicitudes del ESTA o al sitio oficial del gobierno estadounidense si no desea acceder a la asistencia personalizada.
Se ofrece la posibilidad de actualizar cierta información durante los 2 años de validez del documento ESTA y es posible realizar un seguimiento del expediente. La información solicitada es principalmente la relativa a la identidad del viajero y al pasaporte. El pago con tarjeta de crédito permite presentar la solicitud en línea. Si el formulario ESTA corresponde a las expectativas de las autoridades americanas, se emite en un plazo de 72 horas desde la presentación de la solicitud. Si le rechazan, hay dos posibilidades: o bien el rechazo se debe a un simple error en el formulario, en cuyo caso es posible presentar una nueva solicitud, o bien no cumple todos los criterios de elegibilidad. Sólo queda una solución para poder visitar Estados Unidos: solicitar un visado para Estados Unidos en la embajada estadounidense.
Con el ESTA o visado americano en su poder, puede ir a Estados Unidos varias veces en un periodo de dos años para visitar varias ciudades americanas, descubrir el Valle de la Muerte, los distintos parques nacionales, el puente Golden Gate, las cataratas del Niágara o la Estatua de la Libertad. Una gran manera de sumergirse en la cultura americana.