El proceso de viajar a Estados Unidos ha cambiado significativamente desde la introducción del Programa de Exención de Visado por parte del gobierno estadounidense y la implantación del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje ESTA. Por lo tanto, para responder a la pregunta: «¿Necesito un visado estadounidense para viajar a Estados Unidos?», el viajero debe averiguar en primer lugar cuál es la situación en su país de residencia con respecto al programa. Los nacionales de los Estados que participan en este programa gozan actualmente de un acceso privilegiado a Estados Unidos en el marco de los viajes con el ESTA y, por tanto, sin visado estadounidense. Sin embargo, para poder beneficiarse de ella, el viajero debe cumplir todas las condiciones exigidas, en particular, la posibilidad de acogerse a la exención de visado: estancia inferior a 90 días, disponer de un pasaporte biométrico o electrónico, obtener la autorización ESTA antes de la salida, estar en posesión de un billete de vuelta que demuestre la intención real de abandonar el país antes del plazo de 90 días.
Información sobre el ESTA
Para recibir el ESTA, hay que rellenar un formulario en línea para viajar a Estados Unidos. Por lo tanto, la posibilidad de viajar a Estados Unidos depende de la obtención o no de este permiso de residencia. Este sistema se puso en marcha para reforzar las medidas de seguridad para el país, los estadounidenses y los visitantes. La autorización del ESTA permite el control previo de los extranjeros que desean permanecer o transitar y evitar la entrada o la intrusión de individuos con intenciones maliciosas o que puedan amenazar la salud y/o la seguridad nacional.
La información requerida en el formulario puede dividirse en tres partes: la primera parte se refiere a la identidad del viajero con los datos del pasaporte; la segunda parte se refiere a la salud física y mental del viajero; la tercera parte se refiere a los planes de viaje del viajero, como el motivo del viaje o el lugar de residencia durante el viaje a Estados Unidos. Para que se le conceda, el formulario ESTA debe estar correctamente cumplimentado. El permiso expedido es válido para una estancia total de 90 días y para entradas múltiples durante 2 años o hasta que el pasaporte caduque. Como el ESTA está vinculado al número de pasaporte, debe renovar su solicitud si tiene un nuevo pasaporte.
Casos en los que se requiere un visado para entrar en Estados Unidos
Se requiere un visado para entrar en Estados Unidos desde todos los países que no participan en el Programa de Exención de Visado VWP, independientemente del propósito del viaje o de la duración de la estancia. Sin embargo, para los nacionales de los países del programa, la situación es diferente según la duración de la estancia y el motivo de la misma.
De hecho, se requiere un visado cuando el viaje supera los 90 días, o para viajes que no sean de negocios, turismo o tránsito. Por ejemplo, si quiere permanecer en EE.UU. durante 6 meses, trabajar en EE.UU. o estudiar en una universidad, tendrá que solicitar un visado en la embajada estadounidense. Además, un ciudadano normalmente exento de visado al que las autoridades estadounidenses le hayan denegado el ESTA deberá solicitar también un visado.
¿Cómo puedo obtener un ESTA para viajar a Estados Unidos?
Si procede de un país que forma parte del Programa de Exención de Visado, podrá viajar sin visado a Estados Unidos en determinadas condiciones. El principal requisito es obtener un ESTA. Para adquirir este documento de viaje, hay que solicitarlo en la página web oficial del gobierno estadounidense. La solicitud del ESTA debe completarse correctamente al menos 72 horas antes de la fecha de salida prevista. La duración de la estancia, que puede ser de negocios, de turismo o de tránsito, no debe superar los 90 días. El otro requisito es que el pasaporte sea biométrico o electrónico.
Coja su pasaporte y su tarjeta de crédito para pagar la solicitud del ESTA y diríjase a uno de los sitios que ofrecen solicitar el permiso en su nombre.